science, conscious, conscience가 모두 같은 어근에서 왔다고? 라틴어 sci-(알다)를 한 번 이해하면 고급 영어 단어 6개가 한꺼번에 풀린다.
회사 메일을 쓰다가 멈췄다. "Please be conscious of the deadline"이라는 문장을 봤는데, 문득 중간에 박힌 -sci- 자리가 눈에 걸렸다. science에도 같은 글자가 있고, conscience에도 있다. 이 세 단어가 친척인 걸까?
맞다. 전부 라틴어 scire(알다)에서 나왔다.
sci-는 '알다'라는 뜻
라틴어 scire는 "to know(알다)"라는 동사다. 어원을 더 파고들면 인도유럽어 조어 *skei-(자르다·구분하다)까지 거슬러 올라간다. 처음엔 "하나를 다른 것과 구분하다"라는 뜻이었는데, 거기서 "알다 = 구별할 줄 안다"는 의미로 발전했다. 사물을 딱 잘라 구분하는 것이 곧 아는 것이라는 발상이다.
PIE 어근
*skei-
자르다·구분하다
라틴어
scire
알다 (to know)
파생어
sci-
science · conscious · conscience
이 어근에서 나온 영어 단어가 여섯 개나 된다.
sci-로 묶이는 단어 6개
1. science
/ˈsaɪ.əns/
scientia(앎, 지식) → science
과학 / 지식
Science doesn't give all the answers, but it asks the right questions.
→ 과학이 모든 답을 주진 않지만, 올바른 질문을 던진다.
2. conscious
/ˈkɒn.ʃəs/
con(함께·완전히) + scire(알다) → "스스로 인식한다"
의식 있는 / 인식하는
She was fully conscious of the risk before signing.
→ 그녀는 서명 전 위험을 충분히 의식하고 있었다.
3. conscience
/ˈkɒn.ʃəns/
con + scire → "함께 아는 것" — 모두가 공유하는 옳고 그름
양심
His conscience wouldn't let him stay silent.
→ 그의 양심이 침묵을 허락하지 않았다.
4. omniscient
/ɒmˈnɪʃ.ənt/
omni(모든) + sci → "모든 것을 아는"
전지의 / 모든 것을 아는
The novel uses an omniscient narrator.
→ 이 소설은 전지적 서술자를 사용한다.
5. prescient
/ˈpreʃ.i.ənt/
pre(미리) + sci → "미리 아는"
예지력 있는 / 선견지명의
Her prescient warning was ignored at the time.
→ 그녀의 선견지명 어린 경고는 당시엔 무시됐다.
6. nescient
/ˈneʃ.i.ənt/
ne(아니) + sci → "모르는"
무지한 (문어체)
He remained stubbornly nescient about the new technology.
→ 그는 새 기술에 대해 완고하게 무지한 채 있었다.
한 번에 외우는 법
sci = 알다. 이걸 박으면 나머지가 자연스럽게 따라온다.
접두어가 방향을 정해준다 — con(함께), omni(전부), pre(미리), ne(부정).
- science지식 체계 → 과학
- con-sci-ous함께 아는(형용사) → 의식적인
- con-sci-ence함께 아는 도덕(명사) → 양심
- omni-sci-ent모든 것을 아는 → 전지의
- pre-sci-ent미리 아는 → 예지력 있는
- ne-sci-ent모르는 → 무지한
특히 conscious와 conscience는 한국인이 자주 헷갈리는 쌍이다. -ous가 붙으면 형용사(의식 있는), -ence가 붙으면 명사(양심)라고 기억해두자.
sci-를 외운 오늘, 모르는 척 nescient로 있기는 좀 힘들어졌다.
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