during vs while 차이 — '~하는 동안' 영어 표현 헷갈리지 않는 법

2026년 7월 20일 · 한국인이 자주 틀리는 영어

회의가 끝나고 영어로 보고서를 정리하다 손가락이 잠깐 멈췄다. "회의 도중에 이 사항이 논의됐다"를 쓰려는데 — during 이야, while 이야? 둘 다 '~하는 동안'인데 어느 쪽인지 헷갈린다.

during vs while
/ˈdʊərɪŋ/ · /waɪl/
둘 다 '~하는 동안' — 뒤에 오는 품사가 다르다

답은 하나다. 뒤에 오는 것의 품사를 보면 된다.

핵심 차이: 명사냐, 절이냐

during
전치사 + 명사(구)
during the meeting
during class
during summer
while
접속사 + 주어 + 동사(절)
while I was in the meeting
while she slept
while we waited

during전치사(preposition)다. 뒤에 반드시 명사명사구가 와야 한다.

while접속사(conjunction)다. 뒤에 주어 + 동사로 이루어진 절이 와야 한다.

같은 상황, 다른 구조

같은 상황을 두 단어로 각각 표현할 수 있다. 구조만 달라진다.

during (+ 명사)while (+ 절)
During the movie, I fell asleep. While the movie was playing, I fell asleep.
He texted during class. He texted while the teacher was talking.
During her trip, she tried sushi. While she was traveling, she tried sushi.

during 뒤엔 'the movie', 'class' 같은 명사가 오고, while 뒤엔 'the movie was playing' 같은 절이 온다.

예문 3개

  • During the storm, we stayed inside and played board games.
    → 폭풍이 부는 동안 우리는 안에서 보드게임을 했다. (the storm = 명사)
  • While I was cooking dinner, the phone rang twice.
    → 내가 저녁을 요리하는 동안 전화가 두 번 울렸다. (I was cooking = 절)
  • She received a promotion during her first year at the company.
    → 그녀는 회사 첫 해에 승진했다. (her first year = 명사구)

자주 하는 실수 3가지

1. during 뒤에 절을 붙이기
❌ During I was sleeping, the phone rang.
✓ While I was sleeping, the phone rang.
2. while 뒤에 명사만 쓰기
❌ I fell asleep while the movie.
✓ I fell asleep during the movie. (명사)
✓ I fell asleep while the movie was playing. (절)
3. 기간의 길이에 during 쓰기
❌ I studied during three hours.
✓ I studied for three hours. → '얼마나 오래'를 말할 때는 for를 쓴다. during은 길이가 아닌 '어떤 이벤트 안에서'를 뜻한다.

외우는 법

during = 명사 친구, while = 동사 친구라고 기억하면 편하다.

보너스 1. while 뒤에 동명사(-ing) 형태도 괜찮다.
I fell asleep while watching TV. (= while I was watching TV의 줄임)
I fell asleep during watching TV. — during 뒤에 동명사는 어색하다.

보너스 2. while은 시간 말고도 '반면에'(대조) 의미로도 쓰인다.
While I prefer coffee, she likes tea. (나는 커피를 좋아하는 반면, 그녀는 차를 좋아한다.)

회의 중에 이런 이야기가 나왔다? → During the meeting, this topic came up.
내가 회의에 들어가 있는 동안 다른 팀원이 자리를 지켰다? → While I was in the meeting, another team member covered my desk.

뒤에 명사가 오면 during, 절이 오면 while. 이 하나면 95%는 해결된다.
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