flu·flux 어근 뜻 — '흐르다' 하나로 외우는 fluent·influence·affluent

독감 주사(flu shot) 맞으러 병원에 갔다가 간호사가 "오늘 flu 맞으시는 거죠?" 했을 때, 문득 생각이 들었다. 저 flu가 왜 독감이라는 뜻이 됐을까? 알고 보니 flu는 influenza의 줄임말이고, influenza는 라틴어로 "흘러들어오는 나쁜 기운"이라는 뜻이었다. 별에서 흘러내린 기운이 사람을 아프게 한다고 믿었던 거다. 과학이 없던 시대의 상상이지만, 그 "흐르다"는 개념은 지금도 영어 어휘 곳곳에 살아있다.

flu·flux 어근: 라틴어 fluere = 흐르다

이 어근의 원형은 라틴어 fluere, "to flow"다. 물이 막힘없이 흘러가는 것처럼 자연스럽게 움직인다는 뜻. 여기서 두 형태가 파생됐다.

• flu-: 현재 흐름의 느낌. fluent, influence, affluent, confluence처럼 접두사와 결합
• flux: 흐름 자체를 뜻하는 명사로 굳어진 형태. "유동 상태"를 나타낼 때 씀

한 어근에서 나온 단어들을 보면 "흐름"이라는 공통점이 선명하게 드러난다.

단어	어원 분해	뜻
fluent /ˈfluː.ənt/	flu(흐르다) + -ent(형용사)	유창한 — 말이 막힘없이 흐르는
influence /ˈɪn.flu.əns/	in(안으로) + flu(흐르다) + -ence	영향 — 안으로 흘러들어오는 힘
affluent /ˈæf.lu.ənt/	af/ad(쪽으로) + flu(흐르다) + -ent	부유한 — 풍요가 넘쳐 흘러오는
confluence /ˈkɒn.flu.əns/	con(함께) + flu(흐르다) + -ence	합류 — 여럿이 함께 흘러 모이는
superfluous /suːˈpɜːr.flu.əs/	super(넘어서) + flu(흐르다) + -ous	불필요한 — 필요를 넘어 흘러넘치는
flux /flʌks/	fluxus(흐름, 라틴어 과거분사)	유동 상태 — 끊임없이 변하는 흐름
mellifluous /məˈlɪf.lu.əs/	melli(꿀) + flu(흐르다) + -ous	감미로운 — 꿀처럼 흘러나오는

외우는 법

예문 3개

• She speaks fluent English after living abroad for two years.
  → 2년 해외 생활 덕에 그녀는 영어가 유창해졌다. (말이 막힘없이 흘러나온다)
• Social media has a huge influence on what teenagers buy.
  → 소셜 미디어는 십대들의 구매에 엄청난 영향을 미친다. (구매 결정 안으로 흘러들어오는 힘)
• The company is still in flux after the merger.
  → 합병 이후 그 회사는 아직 유동적인 상태다. (방향이 결정되지 않고 계속 흐르는 중)

한 줄 정리