action item 뜻은 회의에서 도출된 실행 과제—담당자·내용·마감일이 세트로 붙어야 진짜 action item이다. 1960년대 NASA·미국 정부에서 퍼진 단어, 사용법·예문까지 한 번에 정리.
회의가 끝나고 나면 꼭 이런 말이 나온다. "그래서 그거 누가 하기로 했죠?" 분명 한 시간을 이야기했는데 막상 끝나고 나면 뭘 누가 해야 하는지 흐릿해져 있다. 그걸 막아주는 단어가 action item이다.
action item 뜻·발음
- ✓ Owner — 담당자 (한 사람만)
- ✓ Task — 동사로 시작하는 구체적인 내용
- ✓ Due date — 마감일
Cambridge 영어 사전은 이렇게 정의한다: "a job for a particular person or group to do following a meeting." 회의·보고서 이후에 특정 사람이 해야 하는 일. '누가 무엇을 언제까지'가 명확하지 않으면 action item이 아니라 그냥 메모다.
어원
action(행동) + item(목록의 한 항목)을 붙인 합성어라 뜻은 직관적이다. 그런데 이 단어가 비즈니스 세계에 퍼진 건 1960년대 미국 정부·군에서다.
1965년 정부 보고서에서 공식 정의됐고, 1967년 NASA 보고서에서도 쓰였다. 로켓 개발처럼 수십 개 팀이 동시에 움직이는 프로젝트에서 '누가 무엇을 언제까지 해야 하는지'를 빠짐없이 추적하려다 자리를 잡았다. 군·정부 문화에서 민간 기업으로 흘러들어, 지금은 스타트업 회의실에서도 자연스럽게 쓰인다.
외우는 법
"실행(action)해야 할 목록(item)" — 발음보다 뜻 자체가 기억법이다.
한 가지 트릭: action item은 반드시 동사로 시작해야 한다. "마케팅 자료"는 action item이 아니다. "Review the marketing deck by Friday"가 action item이다. 동사가 없으면 할 일이 아니라 그냥 단어다.
예문 3개
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Let's go over the action items from last week before we start.→ 시작하기 전에 지난주 action item부터 확인해봅시다. (회의 마무리 상황)
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Who owns this action item?→ 이 action item 담당자가 누구죠? (담당자 확인 상황)
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I'll send out the action items from today's meeting by end of day.→ 오늘 회의 action item은 오늘 중으로 보내드릴게요. (회의록 공유 상황)
action item vs task
| 단어 | 범위 | 특징 |
|---|---|---|
| action item | 회의 도출 과제 | 담당자·기한 명확, 공식 기록 |
| task | 해야 할 일 전반 | 더 넓은 개념, 개인 할 일도 포함 |
개인 할 일 목록은 task, 회의 후 팀과 공유되는 목록은 action items라고 구분하면 자연스럽다.
자주 쓰는 표현
- action item list — 실행 항목 목록
- own an action item — 담당하다
- close out an action item — 완료 처리하다
- open action item — 아직 완료되지 않은 항목
- review action items — 실행 항목 검토하다
회의가 끝난 뒤 "그래서 결론이 뭐야?"라는 말이 나오면 action items가 없다는 신호다. 다음 회의부터 끝나기 전 2분, action items 정리에 써보자.